과거 애플은 뉴튼이라는 이름의 PDA를 세계 최초로 개발했다. 설탕물 장사를 하던 존 스컬리(John Sculley)1 가 유일하게 이룩한 업적은 뉴튼을 전폭적으로 지지한 것이다. 하지만 뉴튼은 실패했다.

현재 애플은 최고의 인기를 구가하고 있는 가젯(gadget)을 생산하고 있다. 다름 아닌 아이팟(iPod). 애플 부활의 전주곡을 알린 대표상품이자 21세기 새로운 문화를 창조한 최고인기상품이기도 하다.

Apple iPhone

iPhone은 과거 뉴튼시절의 PDA와 현재 아이팟시절의 미디어 재생기를 결합한 과거와 현재의 만남이다. 그리고 이 두가지에 또다른 핵심기능을 부여했다. 뉴튼시절 가장 가려운 부분이었던 무선 네트워크 기능이다. PDA, 미디어 재생기, 무선 네트워크의 만남은 상상이상의 편리함을 가져다 줄 것이다. 단언컨데 iPhone은 노키아, 모토롤라, 삼성이 지배하는 세계 핸드폰시장을 재편할 것이다.

하지만 국내에서 iPhone의 미래는 결코 밝다고 할 수 없다. 특정 통신사업자의 망독점과 불합리한 과금체계가 존재하는한, 이들이 독점적 지위를 남용하는한 iPhone은 결코 성공할 수 없다.

과금체계의 예를 들어보자. 자유로운 무선 인터넷 접속을 가능케했던 데이터프리 요금제가 폐지되고 데이터세이프라는 전혀 안전하지 않은 요금제가 등장했다. 가격은 동일하다. 하지만 혜택은 오히려 줄었다. 무제한 무료였던 인터넷 직접접속요금은 어느새 60% 할인이라는 교묘한 상술로 포장됐다. 바야흐로 무선 인터넷 정액제는 종말을 몇달여 앞둔 시한부 인생을 살고있는 셈이다. 비록 iPhone은 직접접속요금을 피해갈 수 있지만 이것마저 언제 종량제로 바뀔지 아무도 알 수 없는 일이다. MMS요금 따로, 접속요금 따로, 패킷 요금 따로, 정보이용료 따로, 우리는 망독점 기업의 횡포에 유린당하고 있다.

모바일 2.0이라는 거창한 표제어를 달기 이전에 진정 2.0이 무엇인지 2.0을 달기위해 무엇을 해주었는지 반성할 필요가 있다. 이런식의 모바일 2.0 또는 유비쿼터스 혁명은 요금제를 포함한 근본적인 개선안이 먼저 마련되어야 한다. 모바일 2.0이 아무리 좋은 의미인들 현재의 불합리한 구조에선 그저 그들만의 잔치일뿐이다. 이동통신망 사업자의 배를 불리기 위한 유비쿼터스는 사양한다.

그 옛날, 수십만원에 달하는 불합리한 전화요금에 허덕일때 정액제로 등장한 IDSNISDN, CO-LAN과 초고속 인터넷은 구세주와 같은 존재였다. 그리고 비로소 국내 인터넷 혁명은 시작되었다. 과연 무선 인터넷에서도 구세주의 등장을 기대할 수 있을까? 언제쯤 무선 인터넷 혁명은 시작될 것인가. 나는 오늘도 구세주의 등장을 손꼽아 기다린다.

  1. 존 스컬리는 펩시(Pepsi)의 CEO에서 스티브 잡스의 물음에 “Do you want to sell sugar water for the rest of your life, or do you want to change the world?” “남은 인생동안 설탕물이나 파시겠습니까? 아니면 세상을 바꿔보시겠습니까?” 애플에 오게되었다는 유명한 일화를 통해 스카웃된 인물이다. 하지만 그는 1985년 잡스를 축출하고 애플을 독자경영했고 이후 애플은 내리막길을 걷게된다