Google Campfire One을 통해 구글 Friend Conect 서비스가 공개됐다. 이 서비스를 한마디로 표현하면 다음과 같다.

Website owners can make any site social.

구글 Friend Connect를 이용하면 어떤 사이트든 소셜 사이트로 만들 수 있다. 이 소식은 불과 얼마전 마이스페이스의 MySpace Data Portability 발표 이후 들려온 소식이라 이를 두고 마이스페이스/페이스북/구글, 회원 정보 공유 전쟁라고 일컫는 이도 있다.

마이스페이스 뿐만이 아니다. 페이스북도 얼마전 Facebook Connect를 발표했다. 구글은 Open Social이라는 SNS 공개 표준을 주도하고 있지만 이와는 별도로 Friend Connect를 통해 자사의 회원 정보를 외부 사이트와 협력해 활용하는 서비스를 내놓았다. 앞서 마이스페이스와 페이스북은 계획만 제시하고 실제 서비스는 아직 런칭하지 않은데 반해 구글은 계획 발표와 동시에 서비스를 내놓았다. 구글이 선수를 친 셈이다.

다른 기업의 Data Portability는 어떤 식으로 진행될지 모르겠지만 구글의 Friend Connect는 여전히 한가지 제약이 있다. 스니펫 형태로 데이타를 공급한다는 점이다. 이 말은 웹 브라우저에서만 가능하며 브라우저가 AJAX를 지원해야 한다. 여전히 모든 데이타는 구글에 있다. Friend Connect를 적용한 사이트는 구글로 부터 전혀 데이타를 받을 수 없다. 단순히 iframe으로 구글의 정보를 보여줄 뿐이다. 이는 Google App Engine이 모든 데이타를 보관하는 개념과 유사하다.

구글에 회원 정보가 어딨냐며 반문할 수 있지만 구글에도 엄연히 친구 정보가 존재한다. 지메일로 메일을 주고 받은 사용자, GTalk에 친구로 등록한 이, orkut에서 친구로 등록한 사람등등. 이미 친구 데이타는 구글 리더등에서 활발히 활용되고 있다.

실제 구현 사례를 살펴보면 국내에 존재하는 서비스 하나를 떠올릴 수 있다. 김중태님께서 홍보중이신 야그(Yag)다. 다만, 야그와 달리 단순 채팅에 그치는게 아니라 구글 친구목록과 해당 사이트에 가입한 사람들간에 소통을 통해 또 다른 SNS의 가능성을 열어두고 있다. 서비스를 구현하는 완성도와 세련미에서 상당한 차이가 있다.

구글 Friend Connect가 어떻게 동작하는지 보고 싶다면 my lastest piece를 방문하면 된다. 유튜브 비디오를 두고 여러 사람이 평가하며 그들과 관계를 맺을 수 있는 예제 사이트다.